在中文里，藝術涂鴉本是個謙遜的字眼，意思是書法拙劣或胡亂寫作。

   但在歐洲，那卻是底層藝術或現代藝術的代名詞。

   涂鴉發源于美國，２０世紀６０年代，生活在貧民區的青年們為宣泄對社會的不滿和對現狀的抗爭，在墻上“亂寫亂畫”， 早期的涂鴉創作以文字為主，那些涂鴉畫的創作者稱自己為寫手而非畫家，而且通常是匿名的，他們流行用街道號碼去假名，比如TAKI 183、JULIO 204、FRANK 207，他們的涂鴉畫地盤的意味十分的濃厚。大部分的涂鴉創作者既不是專業的藝術家也不是專業的藝術系學生，而是來自紐約布朗克斯，布魯克林和哈林區的街頭少年。開始只是隨手寫下的字母、名字，后來發展成裝飾性的字母、線條、圖案，進而發展成為一種藝術形式。

   于是，世界各國便興起了一股藝術涂鴉文化的熱潮。藝術涂鴉跟同一時段的搖滾樂和RAP音樂十分相似。一開始人們借這種創作反抗體制、表達不滿、發泄情緒、控訴社會。到后來，這些藝術涂鴉的原始本質卻被整個資本體系收編，有原先的反文化藝術變為一個真正的藝術的分支。成為與傳統繪畫擁有一樣性質的一種藝術。藝術涂鴉的原始性質逐漸在別國的涂鴉創作中消失。

   藝術涂鴉的介質，由最初的墻面，逐漸過渡到地鐵、汽車等流動體，還有專門為藝術市場而創作的交易畫作。

   藝術涂鴉的精神，是藝術家們要自由地表達自己的創作理念，宣泄自己的情感與認知，并伴隨著對登大雅之堂的傳統繪畫藝術的反叛。藝術涂鴉很快被歐洲各國文化藝術所吸收、融合和發展，并形成各具特色的藝術形式。藝術涂鴉發展成熟后，形成了不同的風格，“標簽”風格以單線條寫就的字母為主，“甩涂”風格以雙線空心字為主，“野性”風格把字母肢解并隨意裝飾美化，并吸收有卡通畫造型。

   而現在的藝術涂鴉創作形式已經與當代繪畫和設計藝術密不可分，抽象圖案、材料拼貼、立體造型等都成為了現代藝術涂鴉的存在方式。

   在歐洲，意大利的藝術涂鴉很有特色，街頭藝術涂鴉隨處可見，甚至可以說是“泛濫成災”，找不到空白處。可以想象每個年輕都在用各種圖案來傳達自己思想的一種方式。建筑物墻面、廣告牌、垃圾箱、火車行駛路線的兩側、高速公路兩邊的墻面，橋梁涵洞的墻面，只要是空間能夠下筆的地方，都被涂畫上了一幅幅千姿百態、異彩紛呈的圖案。

   藝術涂鴉圖案，有的是標準的藝術模式，有的僅僅是各種不知所云的標志性符號，或者稱為原始的藝術涂鴉，很多也融入了時尚的嘻哈元素。藝術涂鴉的題材，最多的是文字和簡筆畫，色彩以黑色為主，多為噴繪